Класс защиты (класс фильтрующей активности) респиратора является одним из основных характеристик данного средства индивидуальной зашиты. Показатель отображает способность респиратора удерживать частицы на поверхности, предотвращая их попадания на слизистые оболочки носа и в дыхательные пути. Стандарт, согласно которому классифицируют классы респираторов - EN-149:2001, нормативный акт определяет три класса СИЗ:
- 1 класс (FFP1) - такие респираторы могут быть использованы в рамках помещений с хорошей принудительной вентиляцией или на открытых площадках. Для эффективной защиты данных респираторов, содержание примесей не может превышать 2 мг/м3. Используются при превышении предельно допустимых концентраций не более, чем в 4 раза. Способны удерживать до 80% мелких частиц (пыли), удерживают аэрозольные частицы и брызги. Используются для выполнения столярных работ, на пищевых предприятиях, в сфере ремонта и отделки и т.д.
- 2 класс (FFP2) - применяются в рамках помещений с плохой вентиляцией в том случае, если ПДК не превышает 0,05, но менее 2 мг/м3. Способны удерживать до 85% примесей. Могут использоваться в хорошо проветриваемых помещениях или на открытых площадках при превышении ПДК в 10 и более раз. Используются на предприятиях, где работа связана с твердыми среднетоксичными веществами, при работе с углем, в металлургии, кораблестроении.
- 3 класс (FFP3) - наиболее надежные респираторы, активно применяющиеся в условиях вредного производства с большой концентрацией вредных веществ в воздухе. Могут применяться в закрытых, невентилируемых помещениях. Эффективны при содержании вредных и ядовитых веществ 0,05 мг/м3, удерживают до 99% мелких частиц (вредных примесей). Допускается использование при превышении ПДК в 30 раз. Незаменимы для проведения сварочных работ и пайки, используются на химических заводах при работе с мышьяком, кобальтом, никелем, радием, радиоактивными веществами.