Средства индивидуальной защиты от шума актуальны практически на любом промышленном предприятии и в условиях строительных площадок: когда производственное оборудование и технологический процесс издает шум, превышающий допустимые значения - применение противошумных СИЗ является необходимостью. Современный рынок готов предложить решение для обеспечения комфортных и безопасных условий труда: противошумные вкладыши (беруши), наушники и шлемографы. Более того, если СИЗ оказывается недостаточно, то производство может оснащаться дополнительными коллективными средствами защиты от шума, специальными противошумными приспособлениями, например, защитными экранами, звукопоглощающими материалами и т.д.
Регулярное воздействие повышенных шумов снижает продуктивность работников, становится причиной ухудшения (вплоть до утраты) слуха, повышенной утомляемости, возникновения заболеваний нервной системы и других неприятных последствий. Более того, слишком сильный шум (свыше 120 дБ) может стать причиной черепно-мозговых травм из-за воздействия вибрации костей черепа на мозг. Именно поэтому, на производстве, где есть место повышенным шумам, обязательно должны применяться противошумные СИЗ.
Наиболее дешевыми являются вкладыши (которые чаще называют "беруши"). Средство индивидуальной защиты устанавливается непосредственно в слуховой канал и эффективно защищает органы слуха, понижая шумы на 5-20 дБ (в зависимости от материала и формы). Тем не менее, для высоких шумов необходимо применять противошумные наушники и шлемографы. Беруши могут быть многоразовыми и одноразовыми, изготавливаются из полимерных материалов, резины и эбонита, а более дешевые модели могут быть выполнены из натуральной ткани. Некоторые СИЗ оснащаются шнурком.
Противошумные наушники предназначены для многоразового использования. СИЗ подавляют воздействие очень высоких шумов, в т.ч. и высокочастотных. Обладают эффективностью до 38 дБ. Такие СИЗ отличаются повышенным комфортом эксплуатации, надежностью и долговечностью. При работе в условиях шума свыше 38 дБ, рекомендовано использование шлемографов.